马里埃特——开罗博物馆之父

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商博良大有贡献于象形文字之谜，
马里埃特则在考古学上成就卓著。
马里埃特获得埃及总督萨伊德批准，
建立了“发掘管理处”，
也就是后来的“埃及文物局”，
从而遏制了掠夺文物的行为。
另外，他把发掘出来的文物，
集中放在设于开罗港口布拉契（Boulaq）
的小博物馆里，
因此他也是今日开罗博物馆之父。

马里埃特本来在法国布洛涅（Boulogne）一所中学里教书。他有个画家表兄内斯托·洛特，曾随商博朗前往埃及。1842年洛特去世，马里埃特整理表兄的遗稿和笔记。他看着那些令人赞叹的绘画，蓦然感到一股难以抗拒的埃及魅力。
日后，他谈起象形文字符号，说那文字像一只鸭子：“埃及‘鸭子’是危险动物，咬你一口，你就像中了毒，一辈子陷在埃及学里不能自拔。”这时，他在布洛涅整理市博物馆的埃及收藏品。馆内藏量少归少，其中有一幅图，画了一口装木乃伊的石棺，石棺上有象形文字铭文。这幅图原是维旺·德农的收藏品。德农不懂象形文字，图中的“文字”大多是他自己凭空想象出来的。马里埃特初出茅庐，对象形文字一窍不通，竟花了好几个月来辨认……当然，他什么也没看出来！他差点想放弃了。
不过他还是坚持下来了，并且和两位埃及学者通信。一是继商博朗之后，在法兰西学院教授埃及学的夏尔·勒诺尔芒（Charles Lenormant），另一是埃马纽埃尔·德·鲁瑞（Emmanuel de Rouge）。两位教授对他参考商博朗研究象形文字的著作，独立自学所获得的知识，感到惊讶。这只埃及“鸭子”这一下咬得恐怕够深！马里埃特虽然已经结婚生子，却决定放弃在布洛涅的安定职业，投身于埃及学的探索。他在罗浮宫博物馆谋得一个贴标签的职务，每月只拿166法郎66生丁！但已经够他继续钻研埃及学，并学习科普特语了。

1850年，他奉命到埃及收购科普特语手稿

他抵达埃及的时机不对。不久前两个英国人游览了瓦迪·纳特鲁恩（Ouadi Natroun）的科普特修道院，把僧侣灌醉，取走大批手稿。科普特主教深感愤慨，严禁任何外国人再进入修道院。马里埃特来到这里，变被挡在修道院门外。那是1850年10月的事。
马里埃特决定放弃此行的使命，而用拨给他的资金去做别的事情。由此可看出马里埃特的性格：反应敏捷，充满自信而果断，同时，喜欢冒险。

他在萨卡拉有了重大发现，从而开始发掘孟菲斯地下巨大的神牛墓

1850年10月27日，他发现了一座半身陷在沙里的斯芬克思像。他写道：“这时我想起了斯特拉蓬的话：‘孟菲斯还有一座塞拉皮斯神庙。当地沙子极多，到处都是被风吹成的沙堆。沙里埋有各种斯芬克思的雕像，有些露出一半，有些只露出头部。由此可以想象，在走向这座神庙的路上，如果刮起一阵风来是相当危险的。’”马里埃特又说：“斯特拉蓬这段话，不正是为了他去世18个世纪之后，帮助我们发现塞拉皮斯神庙吗？眼前这座陷在沙里的斯芬克思，再加上我在亚历山大城见国的另外15座雕像，显然就是一条引我通向孟菲斯神牛墓的大道！此刻我忘了使命，把什么主教、修道院、科普特语和叙利亚语手稿的，统统丢在脑后。1850年11月1日的日出，是我自抵埃及以来最美的景象。在这座斯芬克思雕像的旁边，30来名工人按我的命令集合起来，开始发掘，而我在埃及的生活也因而大大不同了。”
孟菲斯的地下神牛墓，和德尔巴哈里的国王木乃伊、图坦卡蒙的陵墓，以及塔尼斯（Tanis）的王室墓穴，并列为埃及学无比重要的发现。
发掘工作前后持续了两年多。随着斯芬克思雕像一座座出土，通向神庙的道路，也就益发清晰。但其间也曾经因故停歇过：马里埃特直到1851年2月11日，才抵达神牛墓的外围。他那时对自己的发现还守口如瓶，但几乎已经耗尽了所有经费，不得不想法子。于是，他回到法国公开宣布此事，以便获得资助。在埃及研究院的要求下，法国议会于8月26日批准了一笔30,000法郎的特别贷款，使发掘工作得以继续。
马里埃特满腔热诚，忘了自己置身埃及，而他的发现并不属于法国！果然马上就有了反应：埃及方面命令他立即停止发掘，把已经发现的一切物品交给埃及的人员。埃及和法国为此争论不休。1852年2月12日，外交斡旋有了结果，埃及终于颁下一道正式敕令，准许法国继续发掘工作。
在禁止动工的时间里，马里埃特正好发现了一个地下入口，可以通向放有公牛木乃伊的地下墓室。这些地道和墓室奇乱无比：石棺的棺盖或被打碎或翻倒，石碑从墙壁剥离，地上散放着零乱的陪葬小雕像和零碎物品。马里埃特把一切重新整理妥当，使路过埃及的重要人物都想来神牛墓参观。

一位游客写道：“真是无法想象，巨大的地道和在此安排之下的照明，使人宛如身在幻境……有一些和通道相连的墓室，里面是巨大的神牛石棺。每个石棺都被照亮了，无论你人转道哪个方向，都给你魔术般的印象。”

塞拉皮斯神庙的发现，改变了马里埃特的一生：在此之前，他默默无闻，可能一辈子安于博物馆馆员的职务；在此之后，他享誉国际，从此不能舍弃田野考古的乐趣。因此，他稍后虽然回到法国，却不能忘情于埋藏在地下的古代埃及。
在修建苏伊士运河的费迪南·莱塞普（Ferdinand de Lesseps）的安排下，马里埃特于1857年10月重返埃及，奉命为拿破仑三世的表弟拿破仑亲王的埃及之行，预做准备工作。埃及新总督萨伊德帕夏对马里埃特大表欢迎，委以搜集一批文物，作为赠送亲王礼物的任务，不但给了他一笔钱，还派了一艘轮船供他差遣。马里埃特立即开始在阿比多斯（Abydos）、底比斯、象关等地方工作。后来拿破仑亲王取消了游览计划，但马里埃特则实现了梦想。

1858年6月1日，马里埃特就任埃及文物局局长，萨伊德给予充分的资金和权力

他有权征集劳役，并且获得贷款，以利“清理神庙的废墟，并重新加固；收集各处的石碑、雕像、护身符等……以免被贪婪的农民和红眼的欧洲人拿走”。
今日的埃及文物局和开罗博物馆的雏形，乃马里埃特所创；然而他所提出的保护措施，由于涉及种种利益，实行起来极为困难。此外，埃及的农民现在更意识到了古文物的价值，纷纷偷偷挖掘。事实证明，掠夺行为不可能在一夜之间戢止。

1881年春天马里埃特去世，但是他所发起的保护埃及文物的工作却被继承了下来。直到今天，人们仍旧在怀念这位为埃及学的发展作出巨大贡献的人。

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