今日埃及学

埃及学以个人冒险揭开序幕,在百余年后的今日,则以集体的科学研究为主要方式。 考古学家的一生,固然仍有部份时间在田野度过,其他时候则花费在研究和实验室。他们鲜少独自工作,反而常与其它领域的专家合作,探寻科技整合的可能成果。在严肃的研究生涯之中,一名考古学家如果有幸,仍然可能因为发现一处遗址,而拥有那份令人震颤的激情。

业余考古爱好者(如戴维斯和卡纳冯)能自由发掘的时代已经过去了。现在,只有 政府机构能得到发掘许可证,也才可能负担重大发掘工程所需的经费。这些机构通常设在埃及或外国的埃及学研究院。现在有26个国家各拥有至少一个埃及学研究中心,这些 中心大多附属于大学或博物馆。埃及本身对各项有关研究计划,积极参与。“埃及古代文物机构”的前身,乃是马利耶特和马斯皮罗所开创、发展的文物局,它的监察员为外 国来的考察团提供各种田野研究的协助。上埃及、埃及和下埃及的总监察员,监督各自区域内的遗址和古代建筑,在必要时也支援抢救工作。此外,开罗、阿西乌特、亚历山大城的几所大型大学,都有各自挖掘小组。埃及还拥有两个重要的埃及学文献资料中心,一个在开罗,另一个在卡纳克,是由法国和埃及合作设立的机构。  

对于马里耶特、马斯皮罗、卡特和蒙泰等发掘者来说,每次新发现,尤其是像塔尼斯王室墓地、图特卡蒙墓穴、德尔巴哈里隐藏地,或神牛墓这样的重要发现,都表示又要开始一场长期的劳动:测定藏品的位置以后,要小心取出,转移到实验室或仑库里, 加以清理、描述、画图、分析、编卡片、加固,甚至修复。所以卡特即使在许多专家协助下,也要费十多年时间才清理完图特卡蒙墓穴,把全部物品装箱打包运到开罗博物馆。 马里耶特独自工作,因此永远也编制不完神牛墓里数千件物品的目录。这些发掘者去世后,文献学家、碑文学者、考古学家等专家接替了他们的工作,陆续发表关于所发现的 物品和资料的研究成果。

19世纪里,所有的埃及学学者都互相认识,并常常互通信息,交换资讯与心得。从 那时起,人们对埃及学的兴趣大为增加。几年以来,大家还成立了一个国际埃及学学者协会,拥有不下900名会员!同时埃及学也和其他许多学科一样,逐渐细分为几个部门, 文献学、碑文学和历史(包括宗教史、考古史和艺术史)等。结果,人们已越来越难全盘掌握这门学问。

此外,埃及学学者与史前史学者一起工作,逐渐采用了新考古学的严密方法。他们 不再仅仅研究文献或漂亮的文物,而开始对发掘的地层做专业考察。他们已经知道,从地层分析所获得的信息,决不亚于石碑或神庙墙壁上的铭文。近15年来,借着现代的科 学方法和实验室的研究,埃及学已大幅扩展了它的研究范围。

那么,埃及学已经研究透彻了?其实不然。这些新的研究方式并不意味不会再有伟 大的发现。如神牛墓、图特卡蒙或塔尼斯王室墓穴等。人类数千年来生息于尼罗河流域及其附近的绿洲,跑遍了邻近的沙漠,到处留下人的踪迹,但遗迹并未全部发现。不要 忘记,埃及历史上的各个首都尚未受到彻底的勘察……还有许多法老的墓穴下落不明,连亚历山大大帝墓穴也有待发现!

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