古埃及的玻璃制造

本文翻译自网络,翻译者HydeKong。

玻璃究竟是在什么时候,在哪里发明的,至今都还是个谜。按照普林尼(Pliny)的观点,玻璃是起源于波内尼西亚(Phoenician)海岸——现代莱班农(Lebannon)附近。因为在那儿,后期出现过最重要的玻璃制造中心之一。

在埃及,最早的玻璃是作为一件彩釉陶器上的组建出现的,大概的年代是在新石器时代巴达里文化时期。这件玻璃是混合了硅砂、石灰和苏打做成,并由铜矿孔雀石在高温融化后上色。

在古王国时期,彩釉陶器物品的表层涂抹了以硅砂和黏土,或石质石为核心的物质。这类彩釉陶器制品最初是被用来做珠子的,后来被做成了护身符、纪念死者的小雕像、其他雕像和镶饰品。到了中王国和新王国时期,一件上釉的彩釉陶器制品会被制成完整的容器或雕像。

纯玻璃物品出现在早王朝时期,以半透明珠子的形式出现。在古王国和中王国时期,出现了玻璃项链、护身符、小型的动物雕塑、马赛克石等相似物品。

直到新王国的图特摩斯一世统治时期,才出现了全部由玻璃制作的容器的记录。可能是因为当时埃及在中东地区的军事扩张,使远征的埃及军人或官员在路过先进的玻璃制造中心的时候,将当地的手工艺人作为奴隶带回了埃及。这些玻璃容器作为皇室贡品开始专供给王室、权贵和高级僧侣们。在18、19王朝,这类玻璃作坊都是出现在距离皇室驻地很近的区域。

不像其他手工艺,玻璃制造的方法明显没有在绘画和浮雕中出现。这毫无疑问是因为皇室垄断了玻璃生产工坊的原因。因此,贵族们没有自己的玻璃作坊,所以在他们的墓中也无法将其展现出来。而新王国的皇室墓地里,除了宗教场景,其他的也不会描绘。要研究当时的玻璃究竟怎么制造的只能依赖考古学家们的进一步发现了。

在Lisht地区发现的玻璃工厂有出土坩埚的碎片,用于在融合过程固定坩埚的筋膜黏土,炉子的熔渣,用于玻璃上色的颜料样本,打磨边缘的小圆盘,太多的各色玻璃竿,一些未完成的彩釉陶器碎片和近200块玻璃容器碎片。在一些容器内部发现了以黏土和砂为核心的痕迹,向我们揭露出曾经使用的工艺。

玻璃容器生产的步骤可能是这样的:玻璃毛坯先在平底锅中被加热到750度,然后在坩埚中继续被加热到1000度融化。黏土和砂核心制作成的目标容器模子,被布包裹固定在金属杆上,并被放入融化的玻璃液体中,通过几次的迅速搅拌使玻璃均匀地填充进模子里。(这样的操作可能并不总是有效,我们可以发现一些厚度不均匀的玻璃容器)如果需要有装饰,当玻璃还是软的时候,一根或多根薄色的杆子会被螺旋形地缠绕在玻璃上。在这些杆子变硬前,它们就会被提起来,落下一些金属针制作成波浪、花环、拱门、叶子或羽毛的样式。有时候梳子会被杆子吸引,创作一系列凸条花纹。整个作品会被再次加热,并在一块平滑的石块上翻过,以使表面均衡。最后,边边角角会拔出,并被整平。一旦整个容器冷却了,模子就会被挂掉(留下里面的玻璃)。

古埃及的玻璃制品通常在毛坯时就会被上色:牛奶白色是用锡或氧化铅;黄色是用锑和铅或者亚铁化合物;红色或橘色是用氧化铜;紫罗兰是用锰盐;蓝光绿是用铜或铁的化合物;深蓝是用钴化合物;黑色是用大比率的铜和锰,或者是含铁化合物。最终的制成品——小瓶子、花瓶、高脚酒杯和碗——会被放在皇后或那些高贵的女士们的闺房,用来放置她们的化妆品和芳香软膏。

新王国末期,因为皇权的衰落,有一段时间中止了玻璃制品的生产。直到希腊-罗马时期,新的埃及玻璃制作中心在希腊化的城市压力山大里亚(Alexandria)和瑙克拉提斯(Naucratis)出现。此时的玻璃制品已经和亚洲中心的相似,一些现存的希腊化的玻璃制品反应了埃及人跟上了那个时代的世界潮流。

直到公元前1世纪,在叙利亚附近发明了玻璃吹制工艺后,玻璃才变得寻常起来,不再是皇室和贵族的专享。

关于古埃及玻璃工匠的社会地位,我们只能靠猜测来判断。这是一门高级的艺术手艺,只有那些有天赋的人才有机会成为其中的大师。虽然,最初的玻璃工厂的工人来源都是奴隶,但相较于其中大部分的外国人,一些有技术的玻璃工匠大概率的是自由人。他们在最初的时候将玻璃制作的秘密与埃及皇室的艺术家们进行了分享。

玻璃作坊的工作强度无疑是高的,而且对于工匠们的身体也是有害的:融化玻璃时的高温会伤害体液管理;眼角膜和视网膜会受到强光的伤害;皮肤被灼烧也是常态;最初的玻璃吹制工艺,会将压力反向施加到肺部,导致肺气肿和血液循环的问题。所有这些都会导致玻璃工匠的生命缩短。

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8古埃及冶金工艺

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