埃及地理

埃及文明产生于世界上面积最大的干旱沙漠地区之一,这里比整个欧洲还要大。孕育这一文明的是尼罗河,它携带距地中海3000多英里的维多利亚湖的水,由南向北穿过干旱少雨的沙漠。古代埃及就是这条水路的最后700英里,南起现代城市阿斯旺和称为第一瀑布的那组急流。在这段水路的大部分流程中,尼罗河在沙漠高原上冲刷出深而宽的河道,从而使河床上形成厚厚一层肥沃的黑色淤泥。正是这层深深的泥土赋予河谷惊人的肥沃,把一个奇特的地理环境变成一个人口密集的农业国家。

狭义的尼罗河谷止于开罗附近,此城自公元641年阿拉伯人入侵以来成为埃及的首都。尼罗河流出河谷,在开罗以北注入一个大海湾,现在已完全被肥沃的泥土填满,形成宽阔平坦的三角洲。尼罗河在这里分成两条支流,东边是代米埃达河,西边是罗塞达河。在古代,支流远不止两条。现在,埃及大约三分之二的耕地在三角洲。埃及境内明显分成尼罗河谷和三角洲两个部分,这种地理上的划分导致了行政管理的自然界线,从开罗或其前身孟菲斯眺望时,这两个部分尤其明显。古代埃及人为这两个部分取了独特的名字,仿佛它们曾经是独立的王国,通常把这两个名字译作“上埃及”和“下埃及”,前者指尼罗河谷,后者指三角洲。

然而,这种二分法似乎过分简单。上埃及有自己的内部分界线,在阿斯由特附近。这条界线存在的根据部分是考察历史进程,内部衰弱时期通常显现此界线;部分是地形特征。阿斯由特以北,尼罗河变得较宽,西部的悬崖变为低矮的急斜面,这里的土地除了由尼罗河主河道浇灌外,还有一条与之平行的弯弯曲曲的支流巴赫尔玉色夫。由于独特的地理特征,阿斯由特以北经常被称为中埃及。从地形上看,三角洲是一个整体,但当地居民通常认为它包括东部和西部,东部连接通向亚洲的重要陆桥——西奈半岛。

关联信息:
8亚历山大里亚
8法尤姆
8底比斯
8西奈半岛
8阿斯旺

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